Serra di Arganzuela a Madrid: il Palazzo di Cristallo segreto di Madrid Río con piante tropicali e desertiche

Madrid possiede un Palazzo di Cristallo molto meno conosciuto del celebre edificio del Retiro. Si trova accanto a Madrid Río e, dietro le sue enormi facciate in vetro, nasconde uno sorprendente giardino botanico con vegetazione tropicale, subtropicale e desertica. Si tratta della Serra del Palazzo di Cristallo di Arganzuela, un enorme spazio di oltre 7.000 metri quadrati in cui, nel giro di pochi minuti, si può passare da una rigogliosa foresta umida a un paesaggio pieno di cactus e piante succulente.

Dove si trova la Serra di Arganzuela?

Il Palazzo di Cristallo di Arganzuela si trova al Paseo de la Chopera, 10, accanto a Madrid Río e molto vicino a Matadero Madrid. La stazione della metropolitana più vicina è Legazpi, servita dalle linee 3 e 6.

La sua posizione permette di combinare facilmente la visita con una passeggiata lungo Madrid Río, una visita a Matadero Madrid o un percorso tra i ponti e i giardini che accompagnano il fiume Manzanares.

Perché esiste un altro Palazzo di Cristallo a Madrid?

Anche se oggi sembra essere stato costruito appositamente come un gigantesco giardino botanico, l’edificio aveva originariamente una funzione molto diversa. Faceva parte dello storico Mattatoio Municipale e Mercato del Bestiame di Madrid e veniva utilizzato come magazzino per ortaggi destinati, tra gli altri usi, all’alimentazione degli animali.

Per anni fu conosciuto popolarmente come la «Nave de las Patatas», ovvero il «padiglione delle patate», per l’importanza che questo prodotto aveva tra gli alimenti conservati al suo interno.

Nel 1992 l’edificio venne restaurato e trasformato nella serra che possiamo visitare oggi. Durante i lavori fu conservata gran parte della struttura metallica e la copertura originaria venne sostituita con vetro, prendendo come riferimento le grandi serre europee e la cosiddetta architettura del ferro.

Che cosa ha di speciale la sua architettura?

L’edificio è uno degli esempi più interessanti di architettura industriale conservati in questa zona di Madrid. La sua grande struttura metallica, i tetti a due falde e le ampie superfici vetrate creano uno spazio molto luminoso che ricorda le grandi serre europee del XIX secolo.

Il complesso occupa circa 7.100 metri quadrati. All’interno troviamo un grande spazio centrale a forma di croce e quattro aree indipendenti progettate per mantenere temperature e livelli di umidità differenti.

Possiamo davvero viaggiare attraverso diverse parti del mondo?

In un certo senso sì, anche se non sarebbe corretto dire che rappresenta quattro continenti. La serra è suddivisa in quattro spazi botanici che riproducono tre grandi tipi di clima: due aree tropicali, una subtropicale e una desertica.

Il passaggio da una sala all’altra è sorprendente. In pochi secondi si può lasciare un ambiente umido e ricoperto di vegetazione per entrare in uno molto più secco, dominato da cactus e piante capaci di sopravvivere con quantità minime di acqua.

Che cosa possiamo vedere durante la visita?

• Due ambienti tropicali, con elevata umidità e vegetazione rigogliosa, dove si trovano palme, piante rampicanti, epifite, arbusti e specie tipiche delle foreste umide.
• Zona subtropicale, dove convivono specie adattate a climi caldi ma caratterizzati da una maggiore variazione stagionale rispetto alle regioni strettamente tropicali.
• Zona desertica, probabilmente una delle più suggestive, con cactus, agavi, aloe, euforbie e numerose piante succulente adattate a sopravvivere in ambienti estremamente secchi.
• Incrocio centrale, un grande spazio vetrato che distribuisce l’accesso alle diverse aree della serra.
• Specchi d’acqua, fontane e piccoli canali, che contribuiscono a regolare l’ambiente e trasformano alcuni angoli in spazi particolarmente piacevoli per passeggiare e fotografare.
• Acquari e piccoli ambienti acquatici, integrati in alcune zone del percorso.

Quante piante ospita?

La collezione botanica è molto più ampia di quanto possa sembrare dall’esterno. La guida municipale della serra indica circa 750 specie appartenenti a più di 400 generi e a circa 70 famiglie botaniche.

Al di là dei loro nomi, uno degli aspetti più interessanti è osservare come cambia la forma delle piante a seconda delle condizioni in cui devono sopravvivere: enormi foglie negli ambienti umidi, piante rampicanti alla ricerca della luce oppure grossi fusti e spine nelle specie originarie delle regioni desertiche.

Quanto costa visitare la Serra di Arganzuela?

L’ingresso al Palazzo di Cristallo di Arganzuela è gratuito, il che lo rende un’ottima proposta per scoprire una Madrid diversa senza spendere nulla.

Lo spazio è di proprietà municipale e il Comune di Madrid organizza anche alcune attività e visite guidate dedicate alle piante, agli ecosistemi e alla storia dell’edificio.

Quali sono gli orari?

Gli orari variano a seconda del periodo dell’anno. Attualmente, durante la stagione invernale, apre dal martedì al venerdì dalle 9:30 alle 14:00 e il sabato, la domenica e nei giorni festivi dalle 10:00 alle 14:00. In estate è generalmente previsto anche un orario pomeridiano, dalle 18:00 alle 21:00.

Gli orari possono subire modifiche e alcune attività hanno calendari propri, per cui è consigliabile consultare le informazioni ufficiali del Comune di Madrid prima di recarsi sul posto.

Quanto tempo serve per visitarla?

Non è necessario dedicare un’intera giornata. Una visita tranquilla può durare circa 45 minuti o un’ora, anche se gli appassionati di fotografia o botanica probabilmente vorranno restare più a lungo per osservare le diverse specie.

L’ideale è inserire la serra in un itinerario più ampio attraverso Madrid Río e Matadero Madrid, trasformandola in una delle tappe di una passeggiata di diverse ore in questa parte della città.

Vale la pena visitarla?

Sì, soprattutto se si conoscono già i luoghi più famosi di Madrid. Non ha la monumentalità del Palazzo di Cristallo del Retiro, ma offre qualcosa di completamente diverso: la possibilità di entrare in una grande struttura industriale di ferro e vetro e attraversare, uno dopo l’altro, ambienti con vegetazione tropicale, piante subtropicali e paesaggi desertici.

Inoltre, continua a essere molto meno conosciuta rispetto ad altri spazi verdi e monumenti di Madrid, per cui rappresenta una visita particolarmente interessante per chi desidera scoprire angoli diversi della città.

Che cos’altro possiamo vedere nei dintorni?

• Madrid Río, il grande parco lineare costruito lungo il Manzanares, perfetto per passeggiare o andare in bicicletta.
• Matadero Madrid, antico complesso industriale trasformato in uno dei principali centri culturali e di creazione contemporanea della città.
• Casa del Reloj, un altro edificio storico appartenente all’antico complesso del mattatoio e del mercato del bestiame.
• Puente de Arganzuela, uno dei ponti più riconoscibili di Madrid Río grazie alla sua moderna struttura elicoidale.
• Parque de la Arganzuela, oggi integrato in Madrid Río e situato accanto alla serra.

In definitiva, la Serra del Palazzo di Cristallo di Arganzuela è uno di quegli angoli di Madrid che sorprendono proprio perché molti madrileni non sanno nemmeno che esistono. Un antico magazzino del mattatoio trasformato in giardino botanico, più di 7.000 metri quadrati di ferro e vetro e diversi mondi vegetali riuniti sotto lo stesso tetto rendono questo luogo una visita diversa, gratuita e perfetta da abbinare a una passeggiata lungo Madrid Río.